El Napier L48 "Sansón" de 1904 se subasta: se trata del primer coche con motor V6 y famoso por superar las 100 millas por hora.
Bonhams subasta a finales de este mes de febrero uno de los coches más legendarios de la historia. Con 120 años de antigüedad, este Napier “Sansón” L48 de 1904 tuvo el honor de convertirse en el primer coche en Estados Unidos que superó las 100 millas por hora (160 km/h).
Con un precio de venta que podría rondar el millón de euros, el Napier “Sansón” L48 es un espécimen famoso por sus antecedentes en el mundo de las carreras. Y no estamos hablando de competiciones en circuitos, precisamente.
Primer coche en EE.UU. que superó las 100 millas por hora
A principios del siglo XX en los Estados Unidos, las carreras de coches que se celebraban anualmente en las playas de Ormond y Daytona atraían a los mejores y más atrevidos pilotos de la época, deseosos de superar los límites con estos primeros coches
En 1905, la empresa británica Napier envió a estas carreras su innovador motor de carreras de seis cilindros y 15 litros de cubicaje. Lo montaba un Napier L48 “Sansón” de 1904, apodado así por el parecido de los tubos de refrigeración de cobre del motor con los rizos del personaje bíblico. Arthur Macdonald, un mecánico británico, hizo historia el 25 de enero de 1905 al lograr un récord mundial de velocidad de 104,651 millas por hora, el equivalente a 168 km/h.
Se piensa que se trata del primer motor de seis cilindros de la historia, que nació con el objetivo de proporcionar una entrega de potencia equilibrada y más suave a los vehículos de la época, algo que se ha mantenido con el paso del tiempo.
Con el paso de los años, el Napier L48, eclipsado por modelos más modernos, fue desmantelado. Su motor, antaño revolucionario, quedó olvidado en una fábrica hasta que el ingeniero Alan Hawker “Bob” Chamberlain se embarcó en una extensa labor de investigación y restauración, resucitando con éxito el primer motor de competición de seis cilindros del mundo.
En julio de 1982, el motor reconstruido volvió a la vida después de 67 años, superando incluso las expectativas de Chamberlain. El regreso del Napier a los circuitos, alcanzando velocidades que rozaban los 180 km/h, confirmaba el excepcional diseño del coche original y la calidad de su restauración.
SSC Tuatara, el coche más rápido del planeta
En posesión de su actual propietario desde hace cuatro décadas, este coche histórico, meticulosamente recreado en torno a aquel motor pionero, busca ahora su quinto dueño en 120 años.
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