Según un estudio, las partículas de ciertos tipos de pastillas de freno pueden ser más contaminantes que las emisiones de los diésel.
La lucha contra el cambio climático en el mundo del automóvil ha tenido como principal víctima el coche de combustión, principalmente el alimentado por gasóleo, pero un reciente estudio pone el foco en otra parte del coche que puede ser aún más contaminante.
Un reciente estudio de la Universidad de Southampton, en el Reino Unido, ha revelado que las partículas microscópicas emitidas por ciertos tipos de pastillas de freno pueden ser más tóxicas que las emisiones de los motores diésel.
Ni los eléctricos están exentos de este tipo de contaminación
Los investigadores analizaron el impacto en la salud pulmonar de partículas emitidas por cuatro tipos de pastillas de freno: de bajo contenido metálico, semimetálicas, orgánicas sin amianto y cerámicas híbridas. Los resultados mostraron que las pastillas orgánicas sin amianto, que contienen altas concentraciones de cobre, fueron las más perjudiciales, provocando una inflamación significativa en las células pulmonares humanas, incluso mayor que la causada por las partículas de escape de motores diésel. Las pastillas cerámicas también demostraron una toxicidad considerable, mientras que las que no contaban con cobre, mostraban una reducción en la toxicidad de las partículas emitidas. La exposición a partículas finas (de menos de 2,5 micras o menos) se asocia con más de cuatro millones de muertes prematuras anuales en todo el mundo. Estas diminutas partículas pueden penetrar profundamente en los pulmones, causando estrés oxidativo, inflamación y activación de vías moleculares relacionadas con enfermedades como el cáncer y la fibrosis pulmonar.
Inventan un dispositivo que atrapa los microplásticos de los neumáticos mientras se circula
Aunque los vehículos eléctricos eliminan las emisiones de escape, no están exentos de producir partículas contaminantes. El desgaste de los frenos, neumáticos y la propia carretera genera partículas que contribuyen a la contaminación del aire. Además, debido al mayor peso de los vehículos eléctricos en comparación con los de combustión interna, se produce un aumento en el desgaste de componentes como los frenos, lo que puede incrementar la emisión de partículas.
Actualmente, las regulaciones se centran principalmente en las emisiones de escape, dejando en gran medida sin supervisión las emisiones derivadas del desgaste de frenos y neumáticos. Sin embargo, se están dando pasos hacia un control más estricto. Por ejemplo, la normativa Euro 7, que entrará en vigor en 2026, establecerá límites a las emisiones de polvo de frenos.
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