El prototipo de tren bala Hyperloop Concept es capaz de superar la velocidad del sonido. Para ello eliminan el principal freno que existe a alta velocidad: el rozamiento aerodinámico. La única manera que existe de evitar rozar con el aire es metiéndolo en un tubo de vacío.
Todos hemos visto alguna película de ficción científica o incluso el comienzo de series de animación como Futurama en las que se transporta a la gente en tubos de vacío. La idea no es nueva, de hecho se utiliza este sistema para el envío de documentos en algunos edificios. El Hyperloop Concept saca partido de este principio para el desarrollo de un tren de alta velocidad capaz de superar la velocidad del sonido.
El principal enemigo de la velocidad, además de la DGT, es la resistencia aerodinámica. El aire se convierte en un auténtico muro a medida que aumentamos los km/h, así que parece evidente que si eliminamos éste “freno” podemos ir a más velocidad con menos energía. El problema es cómo eliminar el aire.
Para ello, los responsables del proyecto Hyperloop Concept han desarrollado una línea de ferrocarril que va encapsulada en un tubo sometido a vacío, de forma que en él no hay aire que frene el avance (ni tampoco para respirar, por lo que el tren tiene un sistema propio para ello).
El objetivo es batir la velocidad del sonido, que en el aire- la velocidad de propagación de una onda depende de la densidad del medio en el que se propaga- es de 343 m/s, unos 1.234 km/h. A diferencia de un avión supersónico, que se desplaza en medio del aire, como el Hyperloop Concept está en el vacío no se genera el “boom supersónico” provocado por la onda de mach.
La pista de ensayo de este tren se ha creado en Quay Valley, en California, y está ya casi lista para empezar las pruebas reales en 2016.
Para lograr el vacío en el recorrido experimental de 8 km de longitud, el proyecto Hyperloop Concept cuenta con la colaboración de la compañía suiza Oerlikon Leybold Vacuum, especialista en la fabricación de tubos de vacío.
Fuente: Gizmag
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