Para muchos fanáticos el Cayenne fue una traición al espíritu de Porsche, pero lo cierto es que este todo terreno saneó las cuentas de la marca y la convirtió en una de las compañías más rentables. Gracias al Cayenne existe todavía el 911 y sólo por eso ya se merece un homenaje.
Como la película de James Bond, “nunca digas nunca jamás”, porque lo más probable es que tengas que tragarte tus palabras. Si no te lo crees, pregúntale a los de Porsche, que dijeron que nunca harían un coche diésel, nunca harían un coche eléctrico y nunca harían un SUV… y hoy estamos celebrando el 20 aniversario del Porsche Cayenne, el coche que más escandalizó a los incondicionales de la marca, pero sin el cual Porsche no sería lo que es hoy.
Aunque parezca un contrasentido, cuando una marca fabrica coches demasiado buenos, suele entrar en quiebra, al menos así ha sido a lo largo de la historia y Porsche no es ajena a esta realidad. En la primera mitad de la década de los 90 Porsche fabricaba coches de una calidad excepcional, pero no salía de los números rojos. Además de la escasa rentabilidad entre lo que costaba realmente un 911 y el precio en el mercado, tener una gama tan restringida era un problema y la afición sólo veía al 911 como un verdadero Porsche, ninguneando a los formidables 944/968 y 928.
Como te contamos en nuestro reportaje sobre modelos que salvaron a sus compañías, el lanzamiento de una nueva gama como fue la del Porsche Boxster fue vital para sacar a la marca de los números rojos. Porsche vio claro que expandir su nombre con nuevas gamas era la alternativa, así que de inmediato se alió con Volkswagen (algo que no hacía desde el lanzamiento del VW-Porsche 914) para el “Proyecto Colorado”.
Proyecto Colorado: ¡¿Que Porsche va a hacer un todo terreno?!
Había pasado casi medio siglo desde que Max Hoffman abrió los ojos al clan Porsche y les convenció de que hiciesen un logo para poder vender mejor sus coches en el mayor mercado del mundo, los EE.UU. El consejo de este empresario visionario no pudo ser más acertado y durante muchos años Porsche vivió muy bien gracias a los beneficios que obtenía vendiendo al otro lado del océano, pero los gustos cambian y los pequeños deportivos europeos ya no hacían tanto furor. En norteamérica arrasaban los grandes todo terreno, espaciosos, cómodos para tirar millas y millas y millas a los pausados ritmos impuestos en las autovías americanas.
El genio que supo hacer un 911 “tan feo” como para que su hermano pequeño el Boxster resultase atractivo y que Porsche lograse al fin vender bien algo que no fuese un nueveonce lo tenía claro. Al final, el Director General de Porsche por aquel entonces, Wendelin Wiedeking, firmó un acuerdo con Volkswagen para desarrollar conjuntamente un nuevo todoterreno de lujo y altas prestaciones en el que Porsche se ocuparía del chasis y Volkswagen aportaría su experiencia en la industrialización de un coche para ser producido realmente en masa. Quien le iba a decir a Wiedeking que el proyecto Colorado firmado en 1998 y del que nacerían el Touareg y el Cayenne haría ganar tando dinero a Porsche como para que apenas 9 años después Porsche estuviese a punto de hacerse con el control de Volkswagen… un atrevimiento que no sentó nada bien a Piëch y acabó por costarle la cabeza a Wiedeking, pero esa es otra historia.
Aunque en un principio se pensó en producir el nuevo modelo en los EE.UU., finalmente se decidió fabricar ambos modelos en Alemania. Probablemente los problemas de calidad de los Mercedes ML producidos en suelo americano tuvieron algo que ver con esta decisión. Para ello Porsche abrió una nueva factoría en suelo de la antigua Alemania del Este, en Leipzig, a donde llegaban las carrocerías ensambladas y pintadas pero desnudas y sin mecánica de la factoría de Bratislava donde se producían los Touareg para VW. Podríamos decir que todos los Cayenne nacían como Volkswagen pero en Leipzig es donde se convertían en Porsche y recibían toda la parte mecánica y el alma de la marca.
En realidad en esta historia habría que hablar también de otro producto de Volkswagen, el Phaeton, un proyecto faraónico fruto del empecinamiento de Ferdinand Piëch de elevar a Volkswagen a otro nivel y con el cual hubo algunas sinergias que compartieron con el proyecto Colorado. Los prototipos de los tres modelos fueron sometidos a toda clase de perrerías para garantizar una calidad constructiva a otro nivel… y lo lograron.
Porsche Cayenne: el tercer Porsche
En 2002 por fin se desvela el fruto del proyecto Colorado y se presenta al público el nuevo modelo de la marca, el tercer Porsche, una nueva gama que abría las puertas de la firma de deportivos a las familias. Hasta el lanzamiento del Cayenne, los Porsche eran sueños que no podían compartirse en familia con verdadero confort, ni siquiera en el formidable GT 928, al menos no aquellas familias de más de dos miembros.
Muchos vieron en el lanzamiento del Porsche Cayenne en 2002 una herejía… “¿de verdad que Porsche va a hacer un todoterreno?… esto es el fin del mundo”. Bueno, pues el tiempo ha dado la razón a Porsche de tal manera, que detrás de ella han seguido sus pasos todas: Bentley, Rolls-Royce, Lamborghini… Incluso Ferrari quiere tener un SUV en su catálogo.
El Cayenne sirvió para que las familias con dinero pudieran disfrutar de la experiencia de un Porsche, pero tampoco defraudó a los que ya sabían lo que significaba tener uno, y esa ha sido la clave del éxito del Cayenne, que aunque sea un SUV, sigue siendo un Porsche.
Porsche Cayenne Diésel: nace el escándalo
Las ventas de Porsche iban viento en popa y parecían no tener techo, pero sus principales rivales ofrecían una alternativa que no estaba disponible en Porsche y que en Europa suponía un importante volumen de ventas. Tenemos que recordar en este punto que la decisión de fabricar el Cayenne tenía que ver con abrir puertas y nuevos segmentos del mercado. Bueno, pues con este antecedente está claro que no podía ser otro modelo de Porsche el primero en llevar un motor diésel (al margen de los tractores, claro está). En febrero de 2009 se presenta el Cayenne Diésel con el motor V6 de 3 litros y 240 CV que superaba en prestaciones al V6 de gasolina y con el que los viajes de larga distancia se hacían en mucho menos tiempo incluso que en los más potentes de gasolina porque su autonomía le permitía seguir avanzando mientras sus hermanos tenían que parar con un mayor consumo de combustible.
La llegada del Cayenne Diésel revitalizó las ventas del modelo, y todo parecía maravilloso… hasta que el escándalo del Dieselgate cayó como un mazo y se destapó una trama de engaños a las autoridades sobre las emisiones reales de los vehículos que aceleró lo que estamos viviendo en la actualidad, la muerte de los motores de combustión. Porsche eliminó de su catálogo la alternativa diésel en cuanto se destapó la estafa protagonizada por los TDi de Volkswagen, pero que también afectaba a los motores diésel montados en los modelos de Porsche.
Porsche Cayenne: el Porsche más vendido
Las previsiones de los directivos de Porsche estimaban que el mercado mundial era suficiente para colocar 25.000 unidades anuales del Cayenne (el gigante chino todavía no había despertado del todo). En los ocho primeros años de vida del Cayenne (los que se mantuvo en vigor la primera generación), se vendieron una media de 35.000 Cayenne al año, el proyecto Colorado era un auténtico éxito y las arcas de Porsche, que habían abandonado los números rojos con el Boxster, ahora rebosaban por todas partes y Porsche se convertía en la marca de automóviles con mayor margen neto operativo, en definitiva, la marca más rentable.
En 2020 salía de la línea de montaje el Cayenne 1.000.000 y en 2021 la cifra de producción fue de 80.000 ejemplares anuales, unas cifras que son formidables para un coche de este precio.
Porsche Cayenne: auténtico 4×4
Aunque las últimas generaciones del Cayenne perdieron la caja reductora para aligerar peso y mejorar sus prestaciones y eficiencia, los primeros Cayenne eran sorprendentemente eficaces fuera del asfalto, auténticos 4×4 con mucha más capacidad off-road de lo que sus trajes de etiqueta pudieran hacer sospechar.
Conocedores de estas excelentes cualidades, en Porsche decidieron inscribir al Cayenne en el Rally Transsyberia, una prueba extrema en la que demostró su valía fuera de las calles, el asfalto o los circuitos. Se fabricaron 26 ejemplares pertrechados para esta aventura. Para celebrar su victoria, Porsche lanzaría en 2009 una serie de calle del Cayenne Transsyberia, caracterizados por su llamativa decoración.
Sin tanta parafernalia como los Transsyberia, lo cierto es que cualquier Cayenne era capaz de hacer un buen papel en el campo, aunque los aficionados al 4×4 sentían predilección por los Cayenne V6 con cambio manual y suspensiones de muelles convencionales. Sus excelentes suspensiones, su sofisticado sistema de tracción total, la caja reductora y la rigidez del monocasco lograban hacer avanzar muy bien a estos Cayenne a poco que se calzasen con neumáticos un poco de campo.
Porsche Cayenne Turbo S: otra liga
En su lanzamiento, el Cayenne contaba con la versión S con un motor V8 de 4,5 litros de 340 CV, una configuración mecánica que encajaba perfectamente para su mercado objetivo. No es ningún secreto la relación amorosa que hay en los EE.UU. con los motores V8. Junto a él se ofrecía también una versión básica, denominada Cayenne a secas, con el motor 3.2 V6 de 250 CV, el único motor de origen Volkswagen en la gama de Porsche y que heredaba directamente del VW Golf R32. Su sonido era formidable, pero el V6 no se sentía muy cómodo moviendo todo el peso y arrastres del sistema de tracción del Cayenne, lo que se traducía en unas prestaciones mediocres para un Porsche y un apetito por la gasolina desaforado.
A estos dos modelos se sumó el Cayene Turbo que hacía que el V8 de 4,5 litros subiese su potencia hasta los 450 CV… pero la escalada de potencia no se quedó ahí. En 2006, a punto de cambiar de aspecto con un restyling muy profundo que cambió también sus motores (pasaron de ser de inyección indirecta a inyecció directa y se aumentó la cilindrada y la potencia de todos ellos), se presentó el Cayenne Turbo S. Esta versión especial daba una vuelta de tuerca más al Cayenne y alcanzaba los 520 CV, lo que convertía al Cayenne Turbo S en uno de los Porsche matriculables más potente de todos los tiempos.
Porsche Cayenne: al compás de los tiempos
En 2002 se presentó la primera generación del Porsche Cayenne y su éxito fue inmediato, tanto como para que en 2006 se realizase un lavado de cara en el que se mantuvo el monocasco, pero se actualizó su aspecto y sobre todo sus mecánicas, con mejor rendimiento gracias a la inyección directa de gasolina y un ligero aumento de cilindrada. Más potentes y menos gastones, los Cayenne consiguieron mantener bien el tipo hasta 2011, superando una de las mayores crisis financieras de la historia, que afectó de lleno a sus ventas.
En 2011 se presentó la segunda generación, completamente nueva. El Cayenne se hacía más eficiente y refinado, pero perdía la caja reductora que le permitía presumir de ser un auténtico 4×4. La decisión era lógica, la gran mayoría de los Cayenne jamás conectaban ese dispositivo a lo largo de su vida útil. Con él llegó la electrificación.
La segunda generación cedió el testigo a su sucesor en 2018, con unas líneas más futuristas y mejores prestaciones todavía, además de contar con más electrificación presente en su gama.
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