El gasóleo produce más humo que la gasolina al arder, por lo que es normal que todos los coches diésel generen algunas emisiones. Sin embargo, no todos los humos son iguales y algunos de ellos nos pueden estar dando pistas sobre posibles problemas mecánicos, aquí verás por qué.
Seguro que alguna vez has visto cómo el coche de delante expulsa humo de color extraño. ¿Te has parado a mirar si también a tu coche le pasa? Mucho ojo, porque es un síntoma de que algo puede ir mal. Podríamos incluso hacer una especie de refrán: ¿Tu coche echa humo? Dime el color y sabrás la avería.
Está claro que por el humo se sabe dónde está el fuego y, en función del tipo de humo que salga por el escape de nuestro coche, podemos averiguar qué es lo que está pasando dentro del motor y tomar las medidas oportunas para evitar problemas mayores.
Humo blanco y espeso al encender el motor
¿A tu coche le cuesta encender? ¿Una vez en marcha echa mucho humo blanco y éste es bastante espeso (le lleva un rato dispersarse)? ¿En cuanto el motor se calienta, deja de echarlo?
Normalmente, se debe a una mala puesta a punto del sistema de inyección diésel. Ese humo blanco es en realidad vapor de gasóleo: si la bomba de inyección está fuera de punto e inyecta el combustible demasiado pronto o demasiado tarde, en vez de arder por la compresión que hay en el cilindro, sólo se quema una parte; el resto se evapora.
Si tu vehículo no tiene bomba de inyección porque es common rail o de inyector bomba, lo que sucede es que la cámara de combustión está muy fría: probablemente tengas en mal estado algún precalentador.
Humo blanco en frío y en caliente
Un poco de humo blanco y no muy espeso (se dispersa rápidamente) es normal al encender el motor, sobre todo en invierno.
Al quemar un hidrocarburo -gasóleo o gasolina- se genera vapor de agua. Al apagar el propulsor, el frío del exterior condensa dicho vapor y hace que quede agua en el tubo de escape. Cuando ponemos en marcha la mecánica y sube la temperatura, evaporamos de nuevo el agua del escape y sale ese humo blanco, que no suele ser mucho.
Si persiste, normalmente tendremos un problema de refrigeración: parte del anticongelante entra en el cilindro y se mezcla con el combustible. Este humo tiene un olor muy peculiar y suele ir acompañado de fallos de temperatura. Lo más probable es que la junta de culata esté mal y haya que sustituirla.
No es una reparación barata: unas 6 horas de mano de obra, el planificado de la culata, etc. El precio de la avería oscila entre los 600 y los 1.200 euros.
Sin embargo, si tardamos en solucionarlo o no somos cuidadosos y “nos pasamos” de temperatura, podemos deformar tanto la culata que no se pueda planificar y necesitemos una nueva. En este caso, la factura en el taller puede rondar los 3.000 euros.
Humo azulado y oloroso
Si por el escape sale un humo algo azulado y huele un poco a tostado, lo que sucede es que está entrando aceite a la cámara de combustión. Hay cuatro posibles motivos para que esto suceda:
- Que la junta de culata esté en mal estado y pase aceite de la distribución al cilindro número 1. En ese caso, el humo suele aparecer siempre.
- Que el turbo esté gastado y el aceite que lubrica su eje se cuele en el circuito de admisión. El humo saldrá sobre todo al acelerar fuerte y cuando estemos parados al ralentí.
- Que los retenes de las guías de válvulas estén gastados: el humo sale por el escape cuando soltamos el acelerador y el coche retiene. Se debe a que se genera vacío en los cilindros y absorben el aceite que rezuma por las válvulas.
- Que el motor esté gastado (normalmente, los segmentos del pistón). En este caso, el humo suele salir siempre, pero más al acelerar. Lo que sucede es que no hay un cierre hermético entre el pistón y la pared del cilindro y el aceite de lubricación pasa a la cámara de combustión.
Humo negro al acelerar
El humo negro se debe a una mala combustión del gasóleo, normalmente por un exceso de carburante (o falta de oxígeno) o por una mala pulverización de los inyectores.
Suele producirse al acelerar a fondo. Si lo hace sólo un instante al “dar el pisotón”, es más o menos normal. Pero si seguimos echando humo negro como si fuésemos un calamar huyendo de su cazador, tenemos una avería.
La mayor parte de las veces se debe a un problema con la válvula recirculadora de gases de escape (la famosa EGR): al pisar el acelerador debería cerrarse para que sólo entrase en el cilindro aire limpio y rico en oxígeno, con el fin de que arda bien el exceso de combustible que inyectamos al acelerar. Si no se cierra, el carburante seguirá mezclándose con el gas de escape recirculado; al tener menos oxígeno, el gasóleo no se quema por completo y por eso sale humo.
También puede ser que tengamos una toma de aire en el colector de admisión o el caudalímetro en mal estado.
Un filtro de aire demasiado sucio puede provocar igualmente este problema, al no dejar entrar correctamente el aire de admisión.
Si todo eso está perfecto, el fallo está en algún inyector que no pulveriza bien el combustible: si las gotas que inyecta en el cilindro son demasiado grandes, no se mezclan con el oxígeno de forma óptima y no arden bien.
Humo gris
Sois muchos los lectores que nos habéis preguntado por el humo gris que sale por el tubo de escape del coche. En este caso, los motivos son los mismos que hemos explicado para el humo azul.
La avería es exactamente la misma y es solo una cuestión de apreciación en el color del humo. Si os fijáis bien, realmente el humo es azul y no gris, aunque pueda confundirse.
De esta forma, si tu coche echa humo gris hay que buscar la avería principalmente en la junta de culata o el turbo. También se puede deber a un desgaste del motor o a los retenes de las guías de válvulas.
Comentarios
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... están en buen estado. Si los valores de temperatura que leemos en la unidad de mando son correctos, hay que comprobar que no tengamos fugas en el colector de admisión que provoquen errores de medida en el caudalímetro. Si no hay fugas en la admisión, hay que comprobar que no tengamos fugas en el colector de escape, antes del sensor de oxígeno. Si entra aire en el tubo de escape, la sonda lambda lo interpreta como un problema de mezcla pobre y ordena enriquecerla, es muy importante que no haya fugas de aire ni en el colector de admisión ni en el sistema de escape. Para comprobar que no haya fugas en el sistema de escape es muy sencillo: tapona la salida de gases, si el coche se apaga, es que no hay fugas. Si el coche sigue en marcha es porque "respira" por algún sitio. Comprobar fugas en el colector de admisión es algo más laborioso. Yo lo que solía hacer en el taller era...
Hola Gerardo, por lo que me dices me imagino que tu coche es de gasolina. Un exceso de humo negro indica que hay demasiada gasolina en los cilindros o bien poco aire o una mala chispa. En principio los sensores que has cambiado deberían garantizar que la mezcla de gasolina es la correcta, pero hay que comprobar qué valores reales está midiendo la unidad de mando. A veces tenemos un sensor de temperatura nuevo que mide bien pero su señal no llega a la unidad de mando y ésta no sabe la temperatura real. Para estar seguros de que la unidad de recibe la señal correcta y que no hay un cable cortado o una mala conexión hay que entrar con un equipo de diagnosis en la unidad de mando motor y pedir que muestre los valores reales y comprobar la temperatura del motor y los valores del caudalímetro. Si están fuera de rango tenemos un problema en el cableado si sabemos seguro que ambos sensores...
Hola Francisco, lo que me comentas es más o menos normal y se debe a que con la temperatura el aceite pierde viscosidad, se hace más fluido y es más fácil que aparezcan fugas en el motor y que acabe pasando a la cámara de combustión. Me imagino que tu coche es turbo. A ritmo normal el aceite está entre 90 y 105 ºC, en una rampa fuerte y pidiendo potencia al motor es normal que suba hasta los 120-130ºC. Hay aceites que a esas temperaturas lubrican mal. No sé qué aceite usas, si es de calidad puede que algo esté provocando que suba demasiado de temperatura (radiador obstruido, filtro en mal estado...). Si el aceite es malo o está viejo, mi consejo es que lo cambies. Si aún con buen aceite lo sigue haciendo, entonces vamos a empezar a sospechar del turbo, habría que comprobar si hay algo de desgaste en los casquillos de su eje. Un saludo y gracias por tu consulta.
Hola Ruben, veo que tiene una excelente experiencia, me puede ayudar mi chevy 2004, ya le hicieron la afinación completa, le lavaron los inyectores en un laboratorio, ahora en las mañanas cuando arranca se quiere aapgar tiene como 20 días que empezó enviar humo muy negro y apestoso, le cambiaron el sensor de oxigeno, sensor del cigueñal y sensor de temperatura, porque ya no aceleraba, todavía tarda mucho en despegar, hoy ya no arranco, intento arrancar y envio como gases muy fuerte con humo negro, el mecánico me dicen que es la bomba de gasolina, me puedes dar tu punto de vista por favor..
Hola Rubén: tengo un Citroen Xantia y en dos ocasiones subiendo pendientes más o menos importantes ha empezado a echar humo blanco, al cabo de un minuto o dos se quita, las dos ocasiones iba bastante rápido, es en autovía y podía ir a 120 o 130 en subida. Yo lo llevo más suave y nunca me había echado ese humo hasta ahora. Es el único momento en que echa el humo, ni al arrancar ni en ninguna otra ocasión lo habíamos visto. Huele un poquito a aceite me da la impresión. El coche tiene 14 años (todavía no es mayor de edad) y ha ido siempre muy bien . Muchas gracias