Para la mayor\u00eda de las marcas, es la categor\u00eda m\u00e1s importante en sus estrategias de crecimiento. Hace s\u00f3lo una d\u00e9cada, no todas las firmas automovil\u00edsticas contaban con un modelo SUV, pero ahora pr\u00e1cticamente cada una de ellas ofrece m\u00e1s de una opci\u00f3n. No est\u00e1 muy claro qu\u00e9 es lo que caracteriza a un todo camino<\/strong> como tal; desde luego no es su sistema de tracci\u00f3n total<\/a>, ya que las versiones m\u00e1s demandadas son precisamente las 2WD<\/strong>, es decir, las que cuentan con dos ruedas motrices.<\/p>\n Generalizando un poco, podr\u00edamos decir que lo que distingue a los SUV es su mayor facilidad para circular por pistas sin asfaltar<\/strong>, unas suspensiones elevadas y construcci\u00f3n m\u00e1s robusta, que permite llegar a ciertos lugares donde luego poder practicar deportes t\u00edpicos al aire libre<\/strong>, como el mountain bike, el esqu\u00ed, etc. Su diferencia con los todo terreno<\/strong> “de verdad” es, precisamente, no estar tan especializados como estos \u00faltimos para rodar por zonas escarpadas.<\/p>\n Pues bien, el m\u00edtico Ford T<\/strong> (en realidad, pr\u00e1cticamente todos los coches de aquella \u00e9poca, pero elegimos \u00e9ste por ser el m\u00e1s simb\u00f3lico y porque tambi\u00e9n supuso un “boom” comercial) ten\u00eda una capacidad todo camino<\/strong> equiparable a la de los modernos SUV. La diferencia es que entonces no era por motivos l\u00fadicos, sino una necesidad: la red de carreteras era muy precaria y la mayor parte de los kil\u00f3metros acumulados transcurr\u00eda por caminos y pedregales, as\u00ed que eran imprescindibles unas ruedas robustas y unas suspensiones que pasar\u00edan “a fondo” por los actuales guardias tumbados<\/em>.<\/p>\n Una de las denominaciones m\u00e1s “curiosas” de la actualidad es la de “microh\u00edbrido<\/strong><\/em>“. No se trata de un\u00a0Toyota Prius<\/strong> a escala, ni nada similar: se basa en reducir el consumo energ\u00e9tico de algunos componentes el\u00e9ctricos del autom\u00f3vil, como el alternador o los motores de arranque<\/strong>. En lugar de utilizar continuamente energ\u00eda mec\u00e1nica del propulsor para cargar la bater\u00eda, el alternador<\/strong> s\u00f3lo absorbe energ\u00eda cuando rodamos con el motor en retenci\u00f3n. En ese sentido, “lo \u00faltimo” son los modernos alternadores que tambi\u00e9n funcionan como motor de arranque, lo que permite eliminar una pieza (bastante pesada, adem\u00e1s) del conjunto mec\u00e1nico y reducir las p\u00e9rdidas que se generan en la tradicional polea movida por una correa convencional.<\/p>\n Qu\u00e9 es la microhibridaci\u00f3n<\/a><\/p>\n Este “invento” no es tan moderno como las campa\u00f1as publicitarias nos quieren hacer creer. En realidad, era un sistema bastante extendido en algunos modelos (sobre todo, franceses) de los a\u00f1os 30 y 40 del siglo XX. Por aquel entonces, lo conoc\u00edan con el nombre de “Dinastart”, muy descriptivo, ya que en realidad era una dinamo<\/strong> montada directamente en el volante motor y era reversible. Si la alimentabas con corriente, giraba y pon\u00eda en marcha el propulsor (Start); cuando el motor de combusti\u00f3n<\/strong> la hac\u00eda girar, generaba corriente (dinamo).<\/p>\n El sistema Stop\/Start<\/strong> basa su raz\u00f3n de ser en el ahorro de combustible (y emisiones) al parar el motor en las detenciones durante la conducci\u00f3n -sem\u00e1foros, atascos, etc.-. En lugar de ser el propio automovilista quien apague y encienda el propulsor, la mec\u00e1nica se para cada vez que tenemos la caja de cambios en punto muerto y el embrague suelto, volvi\u00e9ndose a encender en cuanto el conductor pisa el embrague (o suelta el freno, en el caso de los modelos con cambio autom\u00e1tico).<\/p>\n La idea no es del todo mala, aunque tiene sus limitaciones. Lo curioso es que hoy en d\u00eda es un \u00e9xito, mientras que, cuando en los a\u00f1os 80 Fiat<\/a> lanz\u00f3 una versi\u00f3n del Regata denominada Citymatic con esta funci\u00f3n, no tuvo buena aceptaci\u00f3n por parte del p\u00fablico. Una vez m\u00e1s, queda patente que una buena idea, adem\u00e1s de ser buena, necesita salir en el momento apropiado.<\/p>\n Parece l\u00f3gico pensar que un faro tiene que iluminar all\u00ed donde queremos dirigirnos. Es algo que ya era evidente en los a\u00f1os 40, cuando Tucker<\/strong> decidi\u00f3 unir el faro de largo alcance de su modelo Torpedo con la barra de la direcci\u00f3n y que \u00e9sta girase iluminando hacia donde las ruedas apuntaban. No ser\u00eda hasta la llegada de la segunda generaci\u00f3n del Citro\u00ebn DS<\/strong> (el famoso T<\/em>ibur\u00f3n<\/em><\/a>) cuando este sistema se implantase en un veh\u00edculo de amplia difusi\u00f3n -del Tucker apenas se fabricaron medio centenar de unidades-.<\/p>\n Lo sorprendente de los faros direccionales<\/strong> es que, a\u00fan siendo una excelente idea, desde que finaliz\u00f3 la producci\u00f3n del Tibur\u00f3n en la primera mitad de los a\u00f1os 70 hab\u00edan pasado m\u00e1s de 30 a\u00f1os olvidados. Ahora renacen como una idea revolucionaria.<\/p>\n El Jensen 541<\/strong> es un desconocido para la mayor\u00eda, pero tiene el r\u00e9cord de haber sido el primer autom\u00f3vil de 4 plazas que super\u00f3 la barrera de los 200 km\/h<\/strong> a mediados de los a\u00f1os 50 del siglo pasado. El “truco”, m\u00e1s que en la potencia (el motor era un 6 cilindros de gasolina procedente de un cami\u00f3n Austin), estaba en su ligera carrocer\u00eda de fibra de vidrio<\/strong> y en una aerodin\u00e1mica<\/strong><\/a> inusual en la \u00e9poca. Lo m\u00e1s llamativo de su precioso dise\u00f1o era su coraza frontal, abatible. Mientras el motor estaba fr\u00edo, permanec\u00eda cerrada; al subir la temperatura, se pod\u00eda abrir. Los 200 km\/h se alcanzaban con ella cerrada, lo que reduc\u00eda notablemente su resistencia aerodin\u00e1mica<\/strong>.<\/p>\n En la publicidad<\/a> actual no es la velocidad m\u00e1xima<\/strong>, sino el gasto de combustible, el argumento que debe destacarse… Y as\u00ed sabemos que la rejilla frontal de varios modelos\u00a0se abre s\u00f3lo con el fin de refrigerar el motor en los momentos apropiados, permaneciendo cerrada para reducir el consumo<\/strong> y la resistencia aerodin\u00e1mica durante el mayor tiempo posible.<\/p>\n Est\u00e1 muy de moda que algunos veh\u00edculos destaquen como un hito de su tecnolog\u00eda que la suspensi\u00f3n se pueda endurecer o suavizar a gusto del conductor. Elegir entre los t\u00edpicos modos “normal, sport y confort” es “lo m\u00e1s in<\/strong>” del momento.<\/p>\n En los a\u00f1os 30, los amortiguadores encargados de contener las bruscas reacciones de las ballestas de suspensi\u00f3n eran de discos de fricci\u00f3n. Bugatti<\/strong>, obsesionado con la maniobrabilidad de sus obras de arte, incorporaba en sus modelos unos amortiguadores de fricci\u00f3n que ten\u00edan un mando en el salpicadero, a mano para el conductor. Gir\u00e1ndolo, el piloto apretaba m\u00e1s o menos los discos de fricci\u00f3n, endureciendo o suavizando las suspensiones para mejorar la estabilidad<\/strong> o el confort.<\/p>\n Uno de los dispositivos que m\u00e1s se est\u00e1 imponiendo en las mec\u00e1nicas modernas es la desconexi\u00f3n selectiva de cilindros para reducir el consumo. La idea es muy sencilla: si en un motor de 4 cilindros apagamos 2 de ellos cuando no necesitamos potencia, consumiremos casi la mitad (siempre hay p\u00e9rdidas, rozamientos…).<\/p>\n Hoy en d\u00eda, realizarlo es algo muy sencillo, ya que la gesti\u00f3n del motor<\/strong> es electr\u00f3nica: basta con incorporar ese programa al mapa de la unidad de control<\/strong>. Pero no era tan f\u00e1cil en los a\u00f1os 60, cuando Mercedes hac\u00eda lo mismo en sus mec\u00e1nicas V8. Por aquel entonces, apagaba una bancada y convert\u00eda el V8 en un 4 cilindros en l\u00ednea, e iba alternando una y otra bancada para igualar los desgastes de ambas. Si pisabas el acelerador m\u00e1s de 1\/3 del recorrido, el sistema permit\u00eda funcionar a las dos bancadas de forma simult\u00e1nea y extra\u00eda toda la potencia del motor.<\/p>\n Una vez m\u00e1s, la electr\u00f3nica simplifica las cosas. Unos sat\u00e9lites, un peque\u00f1o ordenador con antena, unos mapas cargados en la memoria y ya tienes un navegador<\/strong>.<\/p>\n Antes de que se lanzasen sat\u00e9lites al espacio, la cosa era muy complicada, pero no imposible. En los EE.UU. se patent\u00f3 en los a\u00f1os 50 un sistema que constaba de varios cartuchos cil\u00edndricos en los que iba enrollado un mapa<\/strong>. Dichos cilindros se montaban en un dispositivo que, sincronizado con el veloc\u00edmetro del coche de manera mec\u00e1nica, iba desenrollando el mapa y enroll\u00e1ndolo en otro cilindro, mostrando entre ambos el tramo de mapa en el que estaba el conductor en ese momento.<\/p>\n En 1955, el equipo de Mercedes en la Mille Miglia<\/strong> mont\u00f3 un dispositivo similar en el coche de Jenks<\/strong>. El invento se llamaba “Prayer Book<\/strong>” y era pr\u00e1cticamente id\u00e9ntico a los road book<\/em> que emplean hoy en d\u00eda las motos en competiciones como el Dakar<\/strong>.<\/p>\n Poco a poco, son cada vez m\u00e1s las marcas y modelos que cuentan entre sus opciones con el asistente de luz de carretera<\/strong>. Este dispositivo emplea una peque\u00f1a c\u00e1mara en la zona superior del parabrisas para detectar las luces de los coches que circulan por delante de nosotros y as\u00ed permutar las luces de carretera por las de cruce, evitando deslumbrar al resto del tr\u00e1fico. La otra variante que existe consiste en tapar s\u00f3lo una parte de la luz de nuestros faros, como en este v\u00eddeo del sistema del VW Golf VII<\/a>.<\/p>\n En realidad. esta “novedad” data de finales de los a\u00f1os 50, cuando Cadillac incorpor\u00f3 en sus modelos m\u00e1s lujosos un dispositivo que hac\u00eda exactamente lo mismo:\u00a0pasar de largas a cortas<\/strong> cuando detectaba que un coche pod\u00eda ser deslumbrado. Aquel asistente de luz de carretera ten\u00eda otro nombre muy futurista; Cadillac lo denominaba “Ojo Autr\u00f3nico<\/strong>“. En lugar de c\u00e1mara, contaba con una peque\u00f1a c\u00e9lula fotoel\u00e9ctrica que era la que detectaba las luces del otro veh\u00edculo; as\u00ed, generaba una se\u00f1al el\u00e9ctrica que daba la orden al rel\u00e9 para pasar de largas a cruce.<\/p>\n Los primeros autom\u00f3viles abr\u00edan las puertas en el sentido contrario al de la marcha. Hab\u00eda dos motivos para que esto fuese as\u00ed:<\/p>\n A medida que los coches se iban haciendo m\u00e1s veloces, empezaron los problemas con este tipo de puertas, ya que el aire de la marcha tend\u00eda a abrirlas, lo mismo que en caso de impacto, por lo que en los a\u00f1os 60 fueron prohibidas por peligrosas, de ah\u00ed su sobrenombre de “suicidas”.<\/p>\n Hoy en d\u00eda han mejorado mucho los sistemas de anclaje y los dispositivos para evitar estos inconvenientes: este tipo de puertas vuelven a estar de moda, sobre todo en las plazas traseras, debido a su “originalidad” y mayor confort.<\/p>\n Seguir circulando aunque hayamos perdido el aire de una rueda es el sue\u00f1o de cualquier automovilista, sobre todo antiguamente, cuando los pinchazos ocurr\u00edan un d\u00eda s\u00ed y otro tambi\u00e9n. Hoy en d\u00eda es menos frecuente, afortunadamente.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/212.227.149.150:8080\/actualidad\/wp-content\/uploads\/2013\/03\/Ford-T-un-SUV-con-100-a\u00f1os-300x200.jpg\")
<\/picture><\/figure><\/div>\nDinastart: tecnolog\u00eda microh\u00edbrida de los a\u00f1os 30<\/strong><\/h2>\n
Stop&Start… y el Fiat Regata Citymatic de los a\u00f1os 80<\/h2>\n
![\"\"](\"http:\/\/212.227.149.150:8080\/actualidad\/wp-content\/uploads\/2013\/03\/Fiat-Regata-Citymatic-300x200.jpg\")
<\/picture><\/figure><\/div>\nFaros direccionales<\/h2>\n
Del Jensen 541 a los motores eficientes<\/h2>\n
![\"\"](\"http:\/\/212.227.149.150:8080\/actualidad\/wp-content\/uploads\/2013\/03\/Jensen-541S-1-300x200.jpg\")
<\/picture><\/figure><\/div>\nSuspensi\u00f3n adaptativa<\/h2>\n
Desconexi\u00f3n selectiva de cilindros<\/h2>\n
![\"\"](\"http:\/\/212.227.149.150:8080\/actualidad\/wp-content\/uploads\/2013\/03\/Suspension-regulable-300x200.jpg\")
<\/picture><\/figure><\/div>\nNavegadores<\/h2>\n
Asistente de luz de carretera<\/h2>\n
![\"\"](\"http:\/\/212.227.149.150:8080\/actualidad\/wp-content\/uploads\/2013\/03\/Puertas-suicidas-300x200.jpg\")
<\/picture><\/figure><\/div>\nPuertas “suicidas”<\/h2>\n
\n
Neum\u00e1ticos “runflat”<\/h2>\n