Dada la carestía (y la escalada de precios) de los combustibles tradicionales, los alternativos van ganado relevancia poco a poco. Y a falta de que el coche de hidrógeno se materialice y los eléctricos aumenten su autonomía, el GLP centra la atención de la mayoría. Pero aún hay muchas dudas sobre su uso; resolvemos las más frecuentes.
Que los coches funcionen mediante gas no es nada nuevo. Fuera de nuestras fronteras, diversas crisis relacionadas con el crudo llevaron a mover los automóviles con los carburantes más diversos durante períodos puntuales a lo largo del siglo XX.
En algunos lugares, estos “combustibles eventuales” han convivido con los más clásicos hasta nuestros días, como el etanol o el biodiésel. Y por aquí, los taxistas usaban butano no hace mucho tiempo atrás. Más recientemente, los autobuses “ecológicos” de un buen puñado de ciudades están desplazándose gracias al gas natural. El asunto no nos coge de nuevas, así que la desconfianza hacia la novedad, motivo por el que muchos desdeñan esta tecnología, en este caso tiene poco sentido.
1. ¿Qué es el GLP?
Dentro del “mundo a gas” que se nos oferta, hay un protagonista destacado: el GLP, también denominado “autogás”. El Gas Licuado de Petróleo es una mezcla de los gases propano y butano disueltos en petróleo y obtenidos durante el refinado de éste. Aunque en su origen es, como su nombre indica, un gas, es fácil licuarlo sometiéndolo a temperaturas muy bajas, cercanas a los 40 grados bajo cero.
Su coste por litro, en gasolinera, es aproximadamente la mitad que el de la gasolina, y su incorporación a la mecánica no implica una modificación importante del motor (ni trae aparejada una merma de prestaciones). Por otro lado, contamina mucho menos, ya que un vehículo funcionando con GLP emite un 15% menos de CO2 y entre un 70 y un 90% menos de óxidos de nitrógeno. Su peligrosidad no va más allá de la de cualquier otro combustible inflamable.
2. ¿Es caro convertir un motor de gasolina en uno de GLP? ¿Es complejo?
La conversión no implica mucho problema. Básicamente, se trata de contar con un depósito específico en el maletero, con su correspondiente toma de llenado, y con los conductos pertinentes hasta la admisión de motor, donde se incorporan válvulas que abren y cierran el paso de gasolina o gas según se esté usando uno u otro carburante.
Esta transformación tiene un coste que va desde los 1.000 euros (por una instalación básica) a un poco más del doble (por otra más vistosa e integrada). También es cierto que hay cada vez más marcas de coches que ofrecen en su gama algún modelo con esta dualidad de funcionamiento ya montada desde fábrica.
3. ¿Puede convertirse un motor diésel a GLP?
Hoy por hoy, la conversión sólo está disponible para coches gasolina, usándose el GLP para diésel únicamente como “aditivo” en muy baja cantidad. Y es que el autogás necesita de una chispa para funcionar, esto es, no explota por compresión -como el gasóleo-.
4. ¿Puedo convertir un motor turbo a GLP?
Aunque la mayoría de los coches que usan GLP son de mecánica atmosférica, su utilización puede ampliarse sin miedo a los automóviles dotados de turbo. Es más, algunos de éstos parecen correr más, ya que el gas llega muy frío a la admisión, reforzando el efecto del intercooler y dándonos algún caballo extra… Al menos, son las impresiones de aquellos que han conducido coches turbo a GLP.
5. Precio y disponibilidad del GLP
Respecto al coste de repostaje, es un gusto. Llenas al precio de 1988. Lo que pasa es que generalmente estos depósitos, por ser accesorios y complementarios al de la gasolina, suelen ser más pequeños… Raro es que quepan más de 30 litros. Eso, sumado a la todavía la exigua red de estaciones de servicio con este combustible, condiciona un poco tu autonomía. Pero bueno, si se acaba el gas siempre podrás contar con la propulsión tradicional. Y siendo previsor, esto no es ningún problema. Yo he conducido coches a GLP sin tener que usar su combustible ordinario en días.
6. ¿La conversión a GLP resta potencia al motor?
Con el tema de las prestaciones hay cierta suspicacia. Por regla general, doy por bueno el hecho de que no se ven afectadas… pero hay que matizar que esto se cumple según en qué caso. Cuando más sencilla sea la mecánica y más tranquilo sea el coche, apenas habrá diferencia. Sin embargo, si nos metemos en terreno más aspiracional y deportivo… mejor elegir otra cosa. Valga como ejemplo que he conducido un BMW M3 V8 a GLP y en modo gas la pérdida dinámica era superior a un 10%. Esto puede parecer poco, pero en un coche como éste, de 420 CV, estamos hablando de dejarnos 43-44 CV por el camino. Obviamente, las aceleraciones no eran las mismas, ni las recuperaciones, ni el par disponible… aunque la velocidad punta se mantuvo inalterada: limitada a 250 km/h.
La emisiones que medimos con este vehículo sí que bajaron considerablemente, mientras que su consumo tampoco varió de forma sensible.
Aunque no recomiendo la conversión en este tipo de automóviles deportivos, es una manera de añadir un “modo ECO” a su mecánica para circular en el día a día “limpio y barato” y, de vez en cuando, activar el depósito de gasolina para quemar adrenalina y rueda (dentro de un circuito, claro).
7. ¿Es fiable el sistema GLP?
El asunto de la fiabilidad, según todos los usuarios “de antiguo” con los que he hablado, tampoco parece preocupante. Los coches GLP no se estropean ni más ni menos que otro convencional. Sí se puede dar alguna avería puntual en el sistema mismo, pero es lógico: a más piezas montadas, más posibilidades de que fallen más cosas.
8. ¿Es peligroso el sistema de propulsión GLP?
Es éste un punto controvertido, sobre todo desde el incidente del taxi a GLP en Barcelona. Pero aquello se debió, como no podía ser de otra forma, a una instalación defectuosa. Lo mismo pudo haber pasado con un depósito de gasolina tradicional con fugas y una chispa inoportuna. Por eso es importante no escatimar en el montaje y mantenimiento de estos dispositivos.
También me comentan que “da yu-yu” llenar el depósito de GLP con esta toma tan rara y esa manguera tan extraña. Que parece que se está repostando carburante de aviación o extrayendo residuos nucleares… Ciertamente, el sistema es un poco “ortopédico”, sacando tu boquilla de la guantera cada vez que vas a la gasolinera, pero, una vez te acostumbras, es como ir con tu propia bolsa a hacer la compra al supermercado.
Si tiene esas peculiaridades es porque para mantener el GLP en su estado “L”, o sea, licuado, como ya he dicho, está almacenado a una temperatura muy reducida y bajo presión. Y el sello entre la manguera y nuestro depósito debe ser estanco para no perder las mencionadas propiedades. El depósito de GLP montado en tu vehículo también es capaz de mantener el gas más frío que el de la gasolina, por mucho tiempo que pase y aunque sea verano.
9. ¿Perderé la garantía de mi coche nuevo si instalo un sistema GLP?
Las marcas consultadas han sido tajantes: sí, en todo lo referente a averías mecánicas. No me esperaba otra cosa… Pero bueno, como el sistema se puede montar tan pronto como tarde… valora tú el momento.
10. ¿Compensa la instalación de un sistema GLP?
A unos les puede ser rentable por ecología y suavidad, mientras que otros valorarán mantener la mecánica de su coche “virgen” o verán que el ahorro es más notable a la hora de optar por un coche diésel.
Yo no puedo quitar la razón a unos ni dársela a otros. Creo que es una alternativa interesante y los coches a GLP modernos que he probado me han gustado, sin poderles sacar más defecto que un ligero olor a coliflor cocida a la salida de la gasolinera. Ahí está la opción. Ahora, tú decides… Pero, como ves, tampoco tiene mucho misterio.
Comentarios
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Hola estoy pensando en comprar un Subaru XV 2.0 , pero me dicen en los concesionarios que solo sale preparado para glp el motor 1.6 y sin embargo en el modelo forrester si que sale el motor 2 0 que es el mismo del xv. Me podrías decir porque o si lo podría convertir fuera del concesionario y con las garantías del montaje???. Gracias.
Hola tengo dos coches un lexus is 250 del 2007 y un i30 del motor 1.4 del 2015 seria posible meter glp?. Gracias
Hola Juan, cualquier motor de gasolina es factible pasarlo a GLP, lo que sucede es que no hay kits para todos los modelos. En tu caso concreto en principio no deberías tener ningún problema, pero deberás consultarlo con el instalador. Un saludo.
Hola, acabo de comprarme un dacia de gasolina y GLP y me gustaria saber si es malo para el motor llevarlo siempre siempre en modo gas y no ponerle nunca en modo Gasolina (excepto para el arranque) y 2ª pregunta = me gustaria saber si en este tipo de coches el uso de Star/stop hace sufrir mas componentes del motor al tener que arrancar en parado en gasolina y pasar a Glp cada vez que se pone en marcha. >¿por tanto si se recomienda su uso o mejor desactivarlo?
Hola Jorge, tú mismo te has respondido a la primera pregunta: no es malo llevarlo siempre en modo GLP porque el coche funciona con gasolina siempre que lo necesita, es decir, en los arranques en frío. El start stop no hace sufrir a más componentes en los coches con GLP que en los diésel o gasolina. Lo que más sufre es el motor de arranque, el volante motor y la batería, que no tienen nada que ver con el combustible. UN saludo y gracias por tu consulta.
Buenos días Rubén. No sé si se me está pirando la pinza, o hay algo interesante en lo que voy a contarte. En estos últimos dos meses, buscando algún GLP de segmento medio, he tratado de interesarme por el Citroen C-Elysee y el Fiat Tipo Sedán. Y me he encontrado con que están desaparecidos. Contacté con Citroen y con Fiat, y me han venido a contar una historia parecida, "Hemos parado la producción de vehículos GLP, y la reanudaremos en 2019". Pero, no es que la hayan parado, es que también han parado la venta de las unidades ya producidas. En AutoBild he logrado contactar con vendedores del Citroen C-Elysee, creo que será kilómetro cero o de los que mueven los directivos, a juzgar por el precio. Pero ya tengo metido el miedo en el cuerpo. Por un lado, me mosquea comprar un coche, relativamente nuevo, que la casa ha dejado de producir y ha retirado de sus concesionarios. Y por otro lado, empiezo a preguntarme si no habrá alguna campaña contra el GLP, que acabe dejando tirados a los que tengan esos coches, sin poder abastecerlos de combustible. Ya te dije que tal vez se me ha pirado el cable, pero suma tú dos y dos. El grupo Volkswagen se ha lanzado de lleno al GNC, y hablamos de cuatro marcas o cinco de las habituales, Skoda, Seat, Volkswagen, Audi...y otras más elitistas. Las normativas europeas amenazan con cargarse la venta de combustibles derivados del petroleo. Hay países ya, en el Norte, cuyos coches son eléctricos casi en su totalidad. A las eléctricas les interesa presionar a las automovilísticas para que nos pasemos al kilovatio y les demos negocio. Y a los constructores de autos les da igual el tema, sea como fuere ellos seguirán fabricando coches. Luego están las gasolineras, las que hayan hecho una inversión en surtidores de GLP. Tal vez esos surtidores sean reutilizables para el GNC. Y, si han de retirarlos, porque las automovilísticas decidan no producir más coches GLP, tampoco creo que les suponga una gran pérdida, con el super-negocio que tienen. Entonces, con el grupo Volkswagen apostando por GNC y electricidad, los japoneses y coreanos volcados en la electricidad, y los franceses e italianos retirando sus vehículos GLP... quien apuesta por el GLP? Que va a ser de ese combustible?. Yo he frenado mi posible compra, pero, y toda la gente que ya ha adquirido un vehículo GLP? Hay algo que nos ocultan? Aquí es donde pongo mi paranoia en tus expertas manos. Gracias por tu atención y por tu tiempo. Saludos
El problema no es que esos motores tengan defectos o problemas reales ni ninguna conspiración contra el GLP, simplemente es que están pendientes de conseguir homologaciones para el nuevo ciclo WLTP y están cambiando algunas puestas a punto y motores para poder cumplir con ellos la nueva homologación.
Hola. Al adquirir hace unos años una Opel Combo, se me sugirió en el concesionario instalar un kit GLP. Me decidí a hacerlo y ahora he tenido un problema de modo que el botón de discriminacón de gasolina a glp no funciona. La empresa que lo montó fue Irmscher, que trabaja con Opel y al pasarme precio de la unidad nueva quería saber si en Valencia existen otros talleres que me puedan ofrecer un ppto. alternativo. Saludos